Superstar Naomi Osaka spielt erstmals in Berlin

Naomi Osaka hat vier Grand-Slam-Titel gewonnen, war 25 Wochen Nummer eins der Welt und hat das olympische Feuer in ihrer japanischen Heimat entzündet. Nun gibt die 26-jährige Rechtshänderin ihr Debüt in der Hauptstadt.

„Ich freue mich sehr, endlich erstmals in Berlin zu spielen. Es ist weithin bekannt, wie hervorragend die Rasenplätze, wie stark das Feld der Teilnehmerinnen und wie wunderbar die Atmosphäre dort bei den Berlin Ladies Open presented by ecotrans Group sind“, sagt Osaka. 

Barbara Rittner, die Turnierdirektorin der Berlin Ladies Open presented by ecotrans Group, ist begeistert über Osakas Zusage: „Naomi Osaka ist eine schillernde Persönlichkeit und nach ihrer Schwangerschaft schon wieder in toller Form. Sie wird sich sicherlich auf Rasen gut präsentieren. Da kann sich das Tennis-Publikum in Berlin auf einen Weltstar freuen.“

Einen schillernden Weltstar mit Ehrgeiz. Denn Naomi Osaka will wieder dahin, wo sie schon war: an die Spitze der Tennis-Welt. Da war sie 2019. Seitdem ist viel passiert. Osaka hatte ab 2022 eine 15-monatige Tennispause eingelegt. Im Juli des vergangenen Jahres wurde sie erstmals Mutter. Ihre Tochter Shai bezeichnet sie seitdem als „meine ultimative Motivation. Sie weckt in mir den Ehrgeiz, Großes zu erreichen“. Sportlich hat sie bereits sehr Großes erreicht, gewann die Australian Open (2019, 2021) und die US Open (2018, 2020) jeweils zweimal. Doch Osakas Größe reicht über ihre Leistungen als Tennisspielerin hinaus. Sie engagiert sich gesellschaftlich und positioniert sich gegen Rassismus. Ihre gesamte Persönlichkeit macht sie zu einem globalen Superstar mit weltweiter Fan-Gemeinde.

Im Vorjahr gewann Petra Kvitova den Titel im restlos ausverkauften Steffi-Graf-Stadion. Kann Naomi Osaka ihr nachfolgen? Sie wird es versuchen und sagt: „Es ist ein top besetztes Turnier in einer aufregenden, inspirierenden Stadt. Das ist die für mich perfekte Mischung. Ich werde alles geben, mich dort in Bestform zu zeigen.“

Bestform wird nötig sein. Im Steffi-Graf-Stadion werden wieder die besten Spielerinnen der Welt antreten.